稠油泵流體的壓力從泵入口到葉輪入口而下降，在葉片附近液體壓力   低，運行中的稠油泵由于過(guò)流部分局部某種原因，抽送液體的   壓力下降到當時(shí)溫度下的氣化壓力時(shí)，液體在該處 發(fā)生汽化，還可能有溶液在液體內的氣體溢出，形成許多氣泡，這些氣泡隨液體向前流動(dòng)，當流到葉道內壓力較高處時(shí)，外面的液體壓力高于氣泡內的汽化壓力則氣泡會(huì )急劇縮小以至破裂形成空穴，在氣泡縮小破裂的同時(shí)，會(huì )產(chǎn)生很大的沖擊壓強，其值可達幾百個(gè)大氣壓，形成水擊，連續打擊金屬表面，金屬表面因沖擊而疲勞剝落。這種現象的發(fā)生使過(guò)流部件受到腐蝕破壞，上述產(chǎn)生氣泡和氣泡急劇縮小以至破裂過(guò)流部件遭到的破壞過(guò)程，就是稠油泵運行中發(fā)生汽蝕的原因。
　　稠油泵長(cháng)時(shí)間在汽蝕條件下運行的泵過(guò)流部分會(huì )腐蝕破壞，這是由于氣泡凝結時(shí)金屬表面受到強烈沖擊，金屬表面出現麻點(diǎn)，嚴重時(shí)，導致金屬晶粒松動(dòng)并剝落，呈現蜂窩狀，甚至造成穿孔，氣蝕除機械作用力破壞外還伴有電解化學(xué)腐蝕等多種復雜作用力，實(shí)踐證明，氣蝕   防止運行中水泵流道內產(chǎn)生氣泡。